2005年7月10日午後0時30分(日本時間)、X線天文衛星Astro-E2はJAXA内之浦宇宙空間観測所からM-Vロケット6号機により打ち上げられました。ロケットは3段ともすべて正常に燃焼し、180度反転、第3段ロケット切り離しも無事に終了、近地点247km、遠地点560km、傾斜角31.4度の所定の軌道に投入されました。待望のX線天文衛星の誕生です。衛星は「すざく」(Suzaku)と命名されました。

X線は宇宙の中でも、高温な天体や高エネルギーの現象を起こしている領域から強く放射されます。この衛星は日本のX線天文衛星として5機目にあたり、X線望遠鏡と3種類のX線検出器を搭載して広い観測帯域と高い分解能の分光能力を持ちます。特に、X線分光器はこれまでに比べて一桁以上分光の分解能が高く、宇宙の高温ガスの輝線を詳しく調べることができます。ドップラー効果を用いると、銀河団ガスやブラックホール近傍のガスの運動（ダイナミックス）を精度高く実測でき、銀河団の合体などの宇宙の構造形成や、ブラックホール近傍のエネルギー解放、時空構造の解明を目指します。

この衛星は、2000年に軌道投入できなかったAstro-Eの再挑戦機であり、日本国内の大学、諸機関、米国航空宇宙局(NASA)などの協力で開発が進められました。その観測は国内外の研究者からの提案に基づいて行われ、現在稼働中の米国、欧州の二つの大型X線天文台と共に、世界のX線天文学を強く押し進めることになると期待されます。

この衛星プロジェクト推進にご協力頂きました国内外の大学、研究機関、開発に携わった企業の皆様に、心より感謝致します。